Centro de Ciências Exatas e Tecnologia - CCET
Departamento de Engenharia Mecânica - DEMC
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Desde a sua criação, em 1967, a Universidade de Caxias do Sul (UCS), ofereceu o Curso de Engenharia de Operações Mecânicas, que funcionou regularmente até 1977.
Em 27/12/76, através da resolução nº 24, o Conselho de Ensino, Pesquisa e Extensão (CEPE) da UCS autorizou o funcionamento do Curso de Engenharia Mecânica, que foi reconhecido em 06/07/82 pela portaria nº 251 do MEC, publicada no Diário Oficial da União em 07/07/82.
Nesta oportunidade, o então Departamento de Engenharia foi dividido em Departamento de Engenharia Mecânica (DEMC) e Departamento de Engenharia Química (DENQ), sendo que estes permanecem estruturados até a presente data.
O quadro evolutivo das atividades e do corpo docente do DEMC, desde a sua implantação até hoje, teve significativas alterações. Inicialmente, a situação de melhor estabilidade e desenvolvimentos se deu por volta dos anos 80, com um incremento significativo da contratação de professores de tempo integral. Em 1983 o DEMC possuía 7 professores neste regime de trabalho. Nesta época, a diretriz básica de ação que justificava o aumento e manutenção do quadro de docentes, era a melhoria do nível de ensino, gradativa implantação de linhas de pesquisa e prestação de serviço à comunidade via Laboratórios de Tecnologia e Pesquisa (LTPE).
As atividades de pesquisa do DEMC tiveram início em 1980 com o projeto "Utilização das Cinzas do Carvão Mineral para a Produção de Materiais Construtivos". Além deste, em 1984, foram iniciados os seguintes projetos:
Em 1986 foi necessária uma reestruturação do Departamento. Uma das primeiras ações foi a reabertura do LTPE (Laboratórios de Tecnologia e Pesquisa) em 1987, com o apoio do SIMECS - Sindicato das Indústrias Metal-Mecânicas e de Material Elétrico de Caxias do Sul, permitindo a contratação de 2 professores de tempo integral (Prof. Jorge Vergara Dias e Prof. Alexandre Viecelli). Nos anos sucessivos (1988 e 1989) houve a contratação de mais alguns profissionais para atuarem sobretudo na reestruturação do LTPE, especialmente para a obtenção do credenciamento dos laboratórios perante o INMETRO. Porém, o DEMC permaneceu a margem de qualquer iniciativa de melhorias nas suas atividades acadêmicas.
Em 1989 o DEMC, juntamente com a Direção do CCET e a Coordenação dos Cursos de Engenharia, estudaram a possibilidade de implantar um primeiro Curso de Tecnologia na UCS. O interesse por esse curso surgiu de uma reivindicação da classe empresarial de Caxias do Sul, que manifestava a necessidade de profissionais com formação em tempo breve similar ao do Engenheiro de Operação. Nesse sentido, foi criado em 1992 o Curso de Tecnologia em Automatização Industrial, cujo curso foi idealizado para funcionar por tempo determinado.
Em outubro de 1992 foram contratados dois professores de tempo integral, pós-graduados da UFSC, Prof. Rolando Vargas Vallejos e Prof. Paulo Roberto Linzmaier e, em março de 1993, o Prof. Carlos Alberto Costa. Por um acordo, junto a Pró-Reitoria de Graduação, os docentes foram contratados com o objetivo de preparar projetos de pesquisa e trabalhar na nova proposta curricular do Curso de Engenharia Mecânica. Essa proposta visava à necessidade urgente de melhorias da qualidade de ensino, através de uma reavaliação das disciplinas, adequação à realidade atual, incentivo e apoio às aulas práticas e à informatização das disciplinas.
Uma seqüência de projetos fez aportar recursos no DEMC, tanto humanos, quanto de capital:
Projeto RHAE/TIB: coordenado pela Profa. Eliana Maria do S. Soares, iniciou em 1991 e dispunha de bolsas DTI e para cursos de treinamento.
Projeto RHAE de Robótica com a empresa Eberle S.A., onde 3 (três) professores do DEMC e 07 (sete) funcionários da referida empresa fizeram o curso CIM-2000 no Centro Tecnológico de Mecatrônica do SENAI/RS, com a finalidade de obter o melhor embasamento possível na filosofia da Manufatura Integrada por Computador.
Projeto Qualidade realizado com um "pool" de empresas: Marcopolo, Enxuta, Eberle, Intral, Randon, Gazola, Agrale e Fras-Le, que treinou dezenas de profissionais na área da qualidade.
Projeto Agrale/UCS/SEBRAE que iniciou em outubro de 1993 com o objetivo de treinar 66 fornecedores, micro e pequenos, da empresa Agrale S.A., de modo a melhorar a produtividade dos processos de fabricação de produtos, através da implantação de Sistemas de Qualidade e de assessoria tecnológica.
Programa Mecatrônica do Projeto do Pólo de Modernização Tecnológica da Região da Serra do Rio Grande do Sul – Projeto da Secretaria de Ciência e Tecnologia do RS. Dividido em etapas, teve parcela importante no desenvolvimento do Departamento:
Etapa 1) 1992 – Coordenador: PPDI – Foi adquirido o Centro de Usinagem marca Dyna Myte modelo DM – 4500.
Etapa 2) 1993/1994 – Coordenador: PPDI – foram adquiridos 5 microcomputadores 486/DX66, Software CAD/CAM (Microstation V5, Autocad R12, SmartCAM), impressora jato de tinta HP550.
Etapa 3) 1995/1996 – Coordenador: Alexandre Viecelli – foram adquiridos 01 Workstation marca Silicon Graphics modelo Indigo II, 01 computador Pentium 200MMX, 01 analisador de Energia marca VIP System 3, 02 aparelhos de ar condicionado, software Pro-Engineer, software Elipse, placas da empresa Computerboard,
Etapa 4) 1998/2000 - Coordenador: Rolando Vargas Vallejos.
Projeto FAPERGS/Mecatrônica : Coordenador: Prof. Carlos Alberto Costa: Foram adquiridos 05 microcomputadores Pentium/100
Projeto Usinagem de metais – Torneamento de aços inoxidáveis, (1993/ 1994) coordenado pelo Prof. Rolando V. Vallejos, com a participação da empresa Engemaq e auxilio da FAPERGS. Foi adquirido um rugosímetro marca Taylor Hobson.
Projeto PADCT-II/FINEP (Subprograma Manutenção): Laboratório de Manutenção Eletro-Eletrônica (1994/1996). Sob orientação do Prof. Alexandre Viecelli, implantou uma oficina de manutenção eletro-eletrônica, sendo adquiridos: 01 Gerador de funções; 01 Gerador modulador de rádio frequência (RF); 06 Multímetros Digitais; 02 Fontes de alimentação simétrica 0-30 V 10A, 01 Osciloscópio Digital, 4 canais, 100 MHz, LeCroy; 01 Osciloscópio portátil, 2 canais, 100 MHZ, Techtronics; 01 Ponte LCR; 01 Programador e testador universal; 01 Ponteira de corrente para osciloscópio; 01 Placa GPIB para microcomputador PC.
Projeto Pesquisadores Emergentes/FAPERGS, no qual o Prof. Paulo R. Linzmaier adquiriu um microcomputador Pentium e uma impressora. Isso permitiu, junto com a aquisição do programa ALGOR, dar um melhor andamento ao projeto de pesquisa "Estudo dos Métodos Computacionais Aplicados à Engenharia", em particular o método dos Elementos Finitos.
Através dos vários projetos elencados, além de outros que se sucederam, em especial o Projeto CIM (Manufatura Integrada por Computador - http://www.ucs.br/cim ), houve uma evolução bastante significativa da vida do DEMC na década de 90. Isso se refletiu principalmente na melhoria da qualificação dos seus professores, melhoria dos laboratórios, incentivo à iniciação científica, incentivo aos grupos de pesquisa, etc..
Em 1994 chegaram no DEMC 7 professores russos, trazidos com bolsa CNPq pela Reitoria em conjunto com a Direção do CCET. Esses professores muito colaboraram para o crescimento do Curso de Tecnologia em Automatização Industrial, coordenado até setembro/1996 pelo Prof. Carlos Alberto Costa, seguido pelo Prof. Getúlio M. Lupion, que coordenou até março/2001. Atualmente, a coordenação deste curso está a cargo do Prof. Valner João Brusamarello. Vários projetos foram realizados nas áreas de motores de passo, manipuladores, aquisição e comunicação de dados, planejamento do processo auxiliado por computador, etc.. A vinda dos professores russos permitiu também estreitar trabalhos de cooperação com os profissionais do Centro Tecnológico de Mecatrônica do SENAI/RS, que está instalado no campus da UCS.
Em termos de MECATRÔNICA, os projetos de pesquisa contemplaram a filosofia CIM, da qual surgiram grupos emergentes em algumas subáreas: CAPP (Planejamento do Processo Auxiliado por Computador), CAE/CAD (Engenharia Auxiliada por Computador/Projeto Auxiliado por Computador), CAM (Manufatura Auxiliada por Computador), Robótica e FMS (Sistemas Flexíveis de Manufatura).
Paralelamente a esses acontecimentos, a UCS promoveu dois cursos de pós-graduação, em nível de especialização. O primeiro, em Automação Industrial, em convênio com a Universidade Federal de Santa Catarina (setembro de 1993), formou 22 alunos. O segundo, em Gestão da Qualidade (março de 1994), formou 30 alunos. Em função da boa aceitação do curso em Gestão da Qualidade foram programados mais duas turmas do mesmo curso posteriormente.
O DEMC tem participado ativamente da criação, implantação e atuação do Núcleo da Qualidade da Serra Gaúcha e do Núcleo de Energia. O Núcleo da Qualidade da Serra Gaúcha, que tem por objetivo promover o incremento da condição de competitividade das empresas da região através da otimização dos métodos de gestão aplicados, a partir de 1996, passou a ser chamado de Núcleo da Qualidade e Desempenho Organizacional (NQDO) e vem sendo coordenado pelo Prof. Ademar Galelli. A UCS está representada com o NQDO no Programa Qualidade Caxias 2000, no Comitê Regional e no Comitê Universidades do Programa Gaúcho de Qualidade e Produtividade. O Núcleo de Energia, que tem por objetivo a orientação quanto a utilização dos recursos energéticos da região, bem como dos aspectos econômicos e ambientais envolvidos, passou a ser chamado de Núcleo de Energia e Proteção Ambiental (NEPA) e vem sendo coordenado pelo Prof. Egomar Locatelli.